在酒泉大漠深处，有一座看似平静、平常，却充满了神秘、神圣色彩的城市。在城市中央的广场上，江泽民总书记在视察基地时题写的“东风航天城”五个大字，熠熠生辉，它就是誉满神州的中国航天第一港———东风航天城。它是在酒泉卫星发射中心、空军某试验基地和空军某试验靶场的基地上，发展起来的代表我国航天技术先进水平的一个高科技航天试验、发射基地。
　　 漫步在这座高科技的城市里，您可以看见航天飞船发射塔拔地而起，巍然耸立；您会感觉到，它就是中国自立于世界民族之林的象征，一种强烈的民族自豪感油然而生。一组精美的雕塑座落在城市中央，那造型恰似出水的荷花，婷婷玉立在喷泉中，含苞待放，光彩夺目。四周环绕着八个银光闪闪的球体，用银链相结，这就是这座城市的标志“银荷之光”。它象征着航天人团结协作，发扬“艰苦创业，无私奉献，科学求实，开拓进取”的东风精神。八个圆球象征着创造了我国航天史上的“八个第一”；中间的圆球，被一双巨大的科技之手托举着，如蓄势待发的新型航天器，向人们昭示着在中国航天第一港，将会创造出我国航天史上的第九个“第一”，“第十个第一”……。1999年11月20日6时30分，我国第一艘有江泽民总书记亲笔题名“神舟”二字的无人航天试验飞船，在这里发射升空。在完成预定的空间科技试验之后，于1999年11月21日3时41分，成功地着陆在内蒙古自治区的中部地区。这艘无人飞船的发射成功，标志着我国已成为世界上第三个掌握飞船发射和回收技术的国家，是我国航天史上的又一个里程碑。也是第九个“第一”。如今第十个“第一”已经成为历史。2003年10月16日，我国第一艘载人航天飞船———“神舟”五号顺利发射升空并成功返回，这标志着我国已经成为继美国、俄罗斯之后世界上第三个具备载人航天技术的国家。
　　为了确保与北京三总部有线电话长途通信的秘密，基地的通讯代号定为“东风”。后基地也正式启用了“东风”这一名称。这就是人们把“酒泉卫星发射中心”，或称为“二十基地”，或称为“东风基地”的缘由。在当时全国26个省、市、自治区，715个厂矿和各军兵种的通力协作下，仅用两年六个月的时间，基地的基础设施建设工程就全部竣工。这里也蕴含着酒泉各族人民的巨大奉献。 
　　在基地的建设和发展中，党和国家给予了高度重视。周恩来、邓小平及江泽民等党政军主要领导，都曾先后多次到基地视察工作。
　　基地组建40多年来，在我国国防科技事业的历史发展中，树立了一座又一座不朽的丰碑：1960年9月10日，首次使用国产燃料，成功地发射了第一枚苏制近地导弹；1960年11月5日，首次成功地发射了我国自行研制的第一枚地地导弹；1970年4月24日，首次成功地发射了我国自行研制的第一颗人造地球卫星；1975年11月26日，首次成功地发射了我国第一颗返回式卫星；1980年5月18日，首次成功地向太平洋发射了远程运载火箭；1981年9月20日，首次成功地用一枚火箭发射了三颗科学实验卫星；1987年8月5日，首次成功地为国外提供卫星搭载服务。在我国已经发射的43颗国产卫星中，有33颗是从这里升空的，其中，返回式卫星17颗。还成功地发射了近千枚战术导弹。1999年11月20日，又成功地发射了我国第一艘航天飞船。2003年10月16日，我国第一艘载人航天飞船“神舟”五号也从这里顺利升空，实现了中国几代人的航天梦想。
　　随着改革开放的不断深入发展，“酒泉卫星发射中心”已经揭开了它那神秘的面纱，有条件地向国内游客开放。